結合（JOIN）とは？内部結合・外部結合の違いをわかりやすく解説【IPA試験対策】

📊 結合（JOIN）の基本情報

内部結合のイメージ

↓ 部署IDで内部結合

/* 書き方① INNER JOIN句 */

SELECT 社員.名前, 部署.部署名

FROM 社員 INNER JOIN 部署

　ON 社員.部署ID = 部署.部署ID;

/* 書き方② WHERE句（旧来の書き方） */

SELECT 社員.名前, 部署.部署名

FROM 社員, 部署

WHERE 社員.部署ID = 部署.部署ID;

左外部結合（LEFT OUTER JOIN）のイメージ

↓ 部署IDで左外部結合

💡 結合の核心を3行で

・2つの表を共通列の値で横につなげる関係演算
・内部結合は「両方に一致する行だけ」、外部結合は「基準側の全行を残してNULLで補う」
・選択（行の抽出）・射影（列の抽出）と混同しないことが得点の鍵

📊 過去問での出題実績

📝 IPA試験での出題パターン

パターン1：「結合操作の説明を選べ」（IP頻出）
選択・射影・結合・共通（積集合）の説明文が並び、結合に該当するものを選ぶ形式。「2つの表をフィールドの値で関連付ける」が結合のキーワード。

パターン2：「SQL文の実行結果を答えよ」（FE頻出）
FROM句に2つの表を置き、WHERE句で結合条件を指定したSELECT文の結果を求める形式。内部結合の仕組みを理解していれば解ける。

パターン3：「関係代数の演算を選べ」（FE・AP頻出）
2つの関係から結果の関係を得るために使った演算の組合せを問う形式。自然結合＋選択＋射影の組合せパターンが定番。

ここだけは確実に押さえてください。「選択＝行」「射影＝列」「結合＝表と表をつなぐ」――この3語の対応さえ覚えれば、大半の問題は解けます。外部結合のLEFT/RIGHTの違いまで問われるのはFE午後レベルなので、IP受験者は深追い不要です。

Q. 関係データベースにおける「結合」の説明として、最も適切なものはどれでしょうか？

• A. 表から、指定した条件を満たす行（タプル）だけを抜き出して新しい表を作る操作である。
• B. 表から、特定の列（属性）だけを取り出して新しい表を作る操作である。
• C. 2つの表を、共通する列の値をもとに横方向に組み合わせて新しい表を作る操作である。

Q. INNER JOINとWHERE句による結合は、結果が異なることはありますか？

内部結合の場合、結果は同じです。ただし外部結合はJOIN句でしか書けません。WHERE句に結合条件を書く書き方は旧来のSQL構文で、現在はJOIN句で明示的に書くのが標準的なスタイルです。IPA試験ではどちらの書き方も出題されるため、両方読めるようにしておく必要があります。

Q. 外部結合でNULLが入る列は、計算や集計に影響しますか？

影響します。NULLはSUM・AVG・COUNTなどの集約関数で特殊な扱いを受けます。SUMやAVGではNULLの行は計算対象から除外され、COUNT(*)以外のCOUNTもNULLをカウントしません。外部結合の結果をそのまま集計すると意図しない数値になる場合があるため、実務ではCOALESCE関数でNULLを0などに置換してから集計するのが一般的です。

Q. 3つ以上のテーブルを結合することはできますか？

できます。JOINを連鎖させることで何テーブルでも結合できます。例えば「社員 JOIN 部署 ON … JOIN 役職 ON …」のように書きます。IPA試験の午前問題では2テーブルの結合が中心ですが、FEやAPの午後問題では3テーブル以上の結合を含むSQLが出題されることがあります。

Q. 「直積」は実務で使うことがありますか？

意図的に直積を使う場面はほぼありません。直積は全行×全行の組合せを生成するため、行数が爆発的に増えてパフォーマンスが大幅に劣化します。ただし、FROM句にテーブルをカンマ区切りで並べてWHERE句を書き忘れると、意図せず直積になってしまう事故は実務でも起こり得ます。試験では関係代数の演算を区別させる問題で選択肢として登場します。